Die Superformel ist erst vor wenigen Jahren (1997) von dem belgischen Biotechnologen Johan Gielis "entdeckt" worden.

Auf der Suche nach einer mathematischen Funktion, mit deren Hilfe sich biologische Formen besonders gut modellieren lassen, hat Gielis die Superellipse von Gabriel Lamé (1795-1870) verallgemeinert.

Außerdem gelang es Gielis, seine 2D-Superformel für den Umriß auch auf den dreidimensionalen Raum zu erweitern: die 3D-Superformel für die Form (äußere Gestalt) von Körpern.

Ob Super Shape, Superformel oder Superellipse - wissenschaftlich begründen kann man die einzelnen Bestandteile der Formeln (bisher) nicht.

Mit etwas Kenntnis von Koordinatensystemen kann man die allerdings sehr bedeutsamen Ideen von Lamé und Gielis nachvollziehen (siehe Hintergrundinformation).